Dưới đây là hình ảnh về kích thước của một ổ đĩa CD gắn ngoài, kết nối qua USB được rao bán trên Amazon. Các ổ đĩa từng được gắn kèm trong hầu hết các máy tính xách tay trước kia cũng có kích thước tương tự.
Thật không may, các ổ đĩa này không thể được làm nhỏ hơn bởi vì chúng có vai trò chính là đọc đĩa CD và DVD, những thứ mà bản thân chúng đã có kích thước cố định và khá lớn.
Lấy ví dụ chiếc Lenovo Thinkpad T590, một trong những chiếc máy tính có kích thước khá mỏng (không phải mỏng nhất). Kích thước cụ thể của nó là 365,8mm x 248mm x 19,1mm.
Trong bản vẽ dưới đây là diện tích mà một ổ đĩa CD sẽ chiếm khi được tích hợp với chiếc laptop này. Vùng màu đỏ biểu thị không gian được chiếm bởi ổ đĩa CD và nó đại diện cho khoảng một phần tư tổng diện tích. Giả sử rằng chiều cao máy tính bằng chiều cao ổ đĩa, điều mà phần lớn là đúng trong các trường hợp.
Đây là phần không gian mà bạn sẽ không thể lấy lại. Giờ hãy cân nhắc, bạn đã sử dụng một phần tư không gian quý giá của chiếc máy tính xách tay cho ổ đĩa CD. Câu hỏi bây giờ là: Điều đó có đáng không?
Còn biểu đồ dưới đây đại diện cho tỷ lệ bán CD trong ngành công nghiệp âm nhạc. Giả sử rằng việc sử dụng chung cho các loại đĩa CD cũng theo một đường cong tương tự. Như bạn có thể dễ dàng thấy, CD đạt đỉnh trong thập niên 90 và đầu thập niên 2000, sau đó có mức giảm tương đối mạnh từ năm 2005. Nguyên nhân bởi sự cạnh tranh từ các định dạng. CD dần được thay thế bằng cách phân phối phân phối trực tuyến và phiên bản kỹ thuật số, ví dụ qua Itunes.
Trong lĩnh vực video game, các đĩa CD đã được thay thế bằng DVD hay Blu-ray và sau đó được loại bỏ bằng kiểu phân phối kỹ thuật số.
Để lưu trữ tệp di động, CD đã được thay thế bằng ổ flash giá rẻ, ổ cứng ngoài, thẻ SD và giờ đây là lưu trữ đám mây. Trên thực tế, đĩa CD không bao giờ phù hợp cho mục đích lưu trữ dữ liệu, bởi vì hầu hết các đĩa CD không thể ghi lại và chúng không được coi là có lưu trữ dung lượng lớn. Trên hết, việc ghi đĩa CD khá là chậm. Và đó là chưa kể đến dung lượng 700 MB nhỏ gọn của CD hoặc giới hạn 9,4 GB ít ỏi của DVD đối với các loại đĩa hai mặt.